La birra...il parlamento europeo...il Tomorrowland...la cioccolata...il formaggio. Di certo, a pensare al Belgio, non è il calcio la prima cosa che viene in mente. I fiamminghi non hanno infatti una grande tradizione calcistica, esclusa se vogliamo un'oro olimpico ad Anversa nel 1920 ed una parentesi a cavallo tra gli anni '80 e '90 (4 posto a Messico 1986), con Jean Marie Pfaff eletto miglior portiere del mondo nell'anno 1987. Ma qualcosa cambia con l'avvento del nuovo millennio: nel 2000, il Belgio ospita insieme all'Olanda, l'Europeo di calcio, poi vinto dalla Francia in quella finale maledetta che lancina ancora oggi i cuori di noi italiani (tanto la 4 stella del Mondiale ce l'abbiamo noi, galletti di merda). Il calcio in Belgio rinasce: si riattiva il movimento e le scuole calcio si infittiscono di giocatori. Ma è ovviamente dopo almeno 10 anni che se ne vedono i frutti. Potremmo per esempio stilare una lista di giocatori convocabili per i Diavoli Rossi: in porta abbiamo Mignolet e Cortuois, rispettivamente di proprietà di Liverpool e Chelsea; in difesa Boyata, Cavanda, Alderweild, Vermaelen, Kompany, Vertonghen, Van Buyten, Lombaerts. A centrocampo Witsel, Fellaini, Hazard (la ciliegina sulla torta), De Bruyne, Moussa Dembele, Nainggolan, Chadli; in attacco Benteke, Lukaku, Mirallas, Mertens, e Bakkali, il nuovo fenomeno del calcio Belga. Molti di voi non ne conosceranno mezzi, ma questi giocatori militano in squadre di alto livello, come Chelsea, Manchester United, Manchester City, Liverpool, Tottenham, Bayern Monaco, Napoli, Arsenal, e via dicendo. Magari sono solo nomi, ma il fatto che il Belgio sia primo nel girone di qualificazione al mondiale brasiliano del 2014 davanti a Croazia e Serbia, è un dato che fa pensare. Alcuni sono già campioni affermati, altri di questi devono ancora dimostrare il proprio potenziale, ma sono sicuro che ne vedremo delle belle. Ci vediamo a Brasile 2014